達娜伊谷溪屬於曾文溪上游之集水區，溪中俗稱苦花的「鯝魚」數量豐富。過去經常有外地人前往毒魚、電魚，危及村民飲水的安全，同時破壞了原有溪流的自然生態。後來在前鄉長高正勝的發起下，村民紛紛將原本屬於各氏族的漁場貢獻出來，組成「溪流保育協會」。

保育計畫從1985年展開一連串的協商和籌畫。1989年正式成立「保育隊」，並組成「河川保護委員會」，由村民自動自發組成河川巡邏隊，防範電魚、毒魚，並加強河川污染防治工作。經過數年的努力，達娜伊谷溪恢復清澈，魚群清晰可見，溪中自然生態也因此恢復生機。1992年，山美村獲得農委會自然生態保育楷模獎。1994年7月再成立「山美社區發展協會」，希望以社區型態來經營該村的觀光事業，帶動產業發展。1995年1月開放「達娜伊谷自然生態公園」。2002年時，山美部落更因達娜伊谷溪保育之成功，獲得總統文化獎。如今「達娜伊谷自然生態公園」已成為阿里山區一處新興的旅遊點。更因為生態保育成功，帶動農業產業發展。

https://tbocc.cyhg.gov.tw/Sight_Content.aspx?n=100317&s=513689

https://www.ali-nsa.net/zh-tw/attractions/detail/246